Respirátory slouží jako ochrana proti jemným prachovým částicím a aerosolům. Označení P1, P2, P3 slouží k rozlišení vlastností jednotlivých typů a prostředí kde je možné je používat. Vyrábějí se ve dvou základních variantách a to s ventilkem a bez ventilku. Dále lze v obou těchto kategoriích pořídit respirátory tvarované a skládací. Obecně se dají definovat jejich výhody asi takto:
respirátor s ventilkem - nižší odpor při výdechu, výrazně menší srážení par na vnitřní straně, menší pravděpodobnost zamlžování brýlí
respirátor bez ventilku - lepší ochrana našeho okolí proti námi vydechovaným parám, nižší kusová cena
skládací respirátor - vhodný pro časté krátkodobé vstupy do kontaminovaného prostředí
tvarovaný repirátor - pro dlouhodobější pobyt v kontaminovaném prostředí